Au cœur du hameau de Sainte-Anne d'Évenos, entre les falaises déchiquetées des Gorges d'Ollioules et les mamelons de grès sculptés par les millénaires, le Château Chancel habille ses murs de pierre ocre dans un silence chargé d'histoire. Bastide provençale d'une sobriété élégante, il est à la fois le témoin d'un art de vivre rural et le gardien d'une mémoire douloureuse disparue : celle des résistances varoises qui, en juin 1944, y trouvèrent refuge avant de payer de leur vie leur engagement pour la liberté.
Le Château Chancel, bastide provençale
Propriété privée nichée dans le tissu bâti du hameau de Sainte-Anne, le Château Chancel est une bastide provençale dans la pure tradition architecturale du Var rural du XIX siècle. Le terme de « château » est ici synonyme de « demeure de maître » — usage provençal courant pour désigner une belle propriété agricole de caractère, bien différente du château médiéval fortifié du Vieil Évenos.
Une architecture sobre et ancrée dans le terroir
L'édifice présente les caractéristiques typiques de la bastide varoise : des murs épais en pierres de taille qui maintiennent la fraîcheur en été, des volets en bois peints, une toiture à faible pente couverte de tuiles rondes romaines aux teintes chaudes allant du rose au brun, et une façade orientée sud pour capter la lumière tout en se protégeant de la tramontane.
Le domaine s'étend sur un parc où dominent les essences méditerranéennes immémoriales : oliviers aux troncs noueux et argentés, chênes verts sombres, amandiers et quelques pins parasols qui ponctuent la garrigue environnante. Le Château Chancel s'intègre harmonieusement dans le paysage de pierre blanche et de verdure sèche qui caractérise cette partie du terroir ébrosiois, entre les Grès de Sainte-Anne et les premières pentes du Gros Cerveau.
Un domaine dans la tradition agricole varoise
Comme nombre de bastides de la région, la propriété Chancel était à l'origine un domaine agricole assurant l'autosuffisance de ses occupants : vignes en AOC Bandol, oliviers pour la production d'huile, potager et verger. Ce modèle économique rural, florissant du XVII au début du XX siècle, a façonné le paysage et l'identité de Sainte-Anne d'Évenos tel que nous le connaissons encore aujourd'hui.
Juin 1944 — Le Château dans la tourmente
L'été 1944 marque pour Évenos, comme pour tout le Var, le paroxysme d'une occupation allemande qui durait depuis novembre 1942. Depuis le débarquement allié en Normandie, le 6 juin 1944 , la Résistance intérieure s'était intensifiée dans tout le département. Dans le massif du Gros Cerveau et les hauteurs autour d'Évenos, le maquis XV opérait activement, s'appuie sur la topographie escarpée du terrain pour échapper aux forces d'occupation et préparer le terrain au débarquement de Provence attendu sur les côtes varoises.
Des résistants varoises avaient regroupé un noyau de maquisards dans les environs immédiats de Sainte-Anne d'Évenos. La bastide du Château Chancel, propriété isolée dans un hameau difficile d'accès depuis les routes principales, offre un refuge discret permettant des murs de pierre épais, des dépendances agricoles de dissimuler des hommes et du matériel, à proximité immédiate des garrigues et des formations rocheuses des Grès de Sainte-Anne où il était possible de se fondre en quelques instants.
⚔ Le Drame du 17 Juin 1944
17 juin 1944 — Château ChancelEn ce dimanche de juin 1944, onze jours après le débarquement en Normandie, les forces d'occupation allemandes lancèrent une opération de ratissage dans le secteur de Sainte-Anne d'Évenos. Des éléments de la Wehrmacht localisèrent le groupe de résistants réfugié au Château Chancel et prirent d'assaut la propriété.
Plusieurs membres du groupe furent arrêtés, capturés au terme d'un affrontement qui brisa le silence de ce matin d'été provençal. Emmenés par les soldats allemands, les prisonniers ne devaient pas revoir les pierres blanches des Grès de Sainte-Anne.
Aube du 18 juin 1944 — La Rouvière, Le CastelletÀ l'aube du lendemain, sur le lieu-dit La Rouvière, commune du Castellet, huit résistants furent fusillés par les forces d'occupation. Exécutés sans jugement, dans la lumière naissante d'une Provence qui se battait pour sa liberté retrouvée, ils payèrent de leur vie leur engagement au service de la France libre.
Cet épisode tragique s'inscrit dans la chaîne de sacrifices qui jalonnent la Résistance varoise : d'autres hommes et femmes, dans les hauteurs du Gros Cerveau, à Ollioules, à Le Beausset et dans tout le département, choisirent le même chemin, portés par la même conviction que la liberté valait toutes les audaces.
La tragédie du Château Chancel illustre la brutalité de la répression nazie dans le Var de l'été 1944. Face à la montée en puissance de la Résistance depuis le débarquement en Normandie, l'occupant multipliait les opérations punitives, cherchant à briser les réseaux locaux avant le débarquement de Provence qu'il sentait inéluctable.
La Libération et le devoir de mémoire
Deux mois à peine après le drame du Château Chancel, le visage du Var allait être radicalement transformé. Le 15 août 1944, les forces alliées débarquaient sur les côtes de Provence, entre Cavalaire et Saint-Raphaël : l'Opération Dragoon venait de s'ouvrir. En quelques jours, combinant avances terrestres foudroyantes et action décisive des maquisards qui harcelaient les arrières allemands, la libération de la région s'enchaîna à un rythme soutenu.
Dans les hameaux d'Évenos, à Sainte-Anne comme au Broussan et au Vieil Évenos, les habitants virent progressivement les soldats allemands se replier vers le nord-est. Les sentinelles qui arpentaient les chemins de garrigue disparurent. Les bastides et les mas que la peur avait fermés depuis deux ans rouvrirent leurs volets de bois. La vie pouvait reprendre — mais le souvenir des fusillés de La Rouvière, lui, ne se fermait pas.
Honorer la mémoire des huit
Pour les habitants de Sainte-Anne d'Évenos et des communes environnantes, le sacrifice des résistants tombés à l'aube du 18 juin 1944 à La Rouvière n'est pas une page d'histoire abstraite : c'est une plaie dans la chair même du territoire, une blessure transmise de génération en génération. Le Château Chancel, dont les murs de pierre tendre ont peut-être encore gardé quelque trace de ce matin de juin, est devenu malgré lui un lieu de mémoire.
Les commémorations annuelles des victimes de la Résistance varoise rappellent que la liberté dont jouissent aujourd'hui les Ébrosiois a été achetée au prix le plus élevé. Les noms des huit fusillés de La Rouvière figurent parmi ceux qui méritent d'être prononcés, transmis aux enfants et aux petits-enfants, inscrits dans la mémoire collective du Var.
📍 À savoir — Infos pratiques
- Localisation : Hameau de Sainte-Anne d'Évenos — commune d'Évenos, Var (83330), Provence-Alpes-Côte d'Azur
- Accès : Depuis Ollioules ou Toulon, prendre la RN8 direction Le Beausset. Sainte-Anne d'Évenos se situe à la sortie des Gorges d'Ollioules.
- Visite : Le Château Chancel est une propriété privée — il n'est pas ouvert au public et ne se visite pas. Merci de respecter la vie privée des propriétaires.
- Mairie d'Évenos : 2 Route de Toulon, 83330 Sainte-Anne d'Évenos — Tél. 04 94 90 40 37 — Lun-Ven : 8h30–12h00
- Randonnées : Départ depuis le parking de Sainte-Anne d'Évenos — nombreux sentiers balisés vers le Fort de Pipaudon, les Gorges du Destel, le Cimaï et la Grotte de la Foux.
- Commémoration : Les cérémonies en mémoire des résistants varoises fusillés en 1944 sont organisées chaque année dans le département du Var. Renseignements auprès de la Mairie d'Évenos ou de l'ONACVG Var.
⚠ Le Château Chancel est une propriété privée. Cet article a une vocation historique et patrimoniale. Les informations relatives aux événements de 1944 s'appuient sur les sources historiques et la mémoire collective régionale.
Sources : Mairie d'Évenos · Archives départementales du Var · Mémoire de la Résistance varoise — ONACVG Var · Philippe Maurel (sources locales) · George Sand, Voyage dit du Midi (1861).
Article réalisé dans le cadre du projet patrimonial et mémoriel du site village-evenos.fr. Mis à jour en 2026.